きらきらランドリー（光が丘幼稚園内）

母体である光が丘幼稚園は、地域の子育てを応援する幼稚園として、40年前の1983年に佐土原町光陽台に開園しました。少子化や働き方改革など、さまざまな社会的な背景から、働くお母さんたちが増えています。多様化するニーズに応えるために、当園も幼稚園と保育所両方の良さを兼ね備えた「認定こども園」として、0歳から6歳までの子どもたちをお預かりしています。

働くお母さんが増えたことによって、ご家庭で子どもと向き合う時間は必然的に少なくなっています。保育や幼児教育に携わる立場から、子どもと向き合う時間をつくっていただきたいという思いがありました。とはいえ、仕事の時間を短くするということでは意味がありません。そこで、家で行う仕事、家事の一部を幼稚園で行えないかと考えました。 代表的な家事は炊事、洗濯、掃除の３つですが、食事は衛生法上難しいですし、掃除は直接ご自宅に行かなければできません。

認定こども園併設ということで、子どもが遊べるスペースを設けています。洗濯・乾燥をしている間に、絵本や遊具などがそろっているので、子どもと一緒に遊んでいただきたいですね。また、コインランドリーの中は常に清潔に、衛生面でも安心な場所にしたかったので土足禁止にしています。専用アプリでお金に触らず決済ができる機能も導入しました。洗濯してきれいになったものを、きれいな場所で畳んでいただけます。

洗濯代行自体は保護者の皆さまからとても好評です。毎日のお洗濯物はもちろんですが、靴専用の洗濯乾燥機や布団もまるごと洗える最新のランドリー機器を備えているので、「子どもの靴を洗ってください」ですとか、「羽毛布団を洗ってください」といった需要も増えています。 衛生面でのメリットも大きいですね。幼稚園や保育園で保管しているぬいぐるみなども洗うことができるようになりましたし、お昼寝布団もお預かりして洗濯乾燥できるようになりました。

私自身もよくコインランドリーを利用する一人でしたが、洗濯をしに行く時と終わった時、二度行かなければなりません。その点、幼稚園・保育園には保護者が送り迎えのために、必ず一日に二度来園します。子どもを園でお預かりしている時間に、洗濯をしていただくというのは、保護者にとって魅力的だと思います。 幼稚園には学校薬剤師の設置が義務付けられていて、毎年、園で使用する布団のダニ調査を行っています。

洗濯から乾燥まで一気にできるのはもちろん、サイズも大きく布団のリフレッシュができるものなど、多彩な機械から選択できたので、私たちが考える理想的なランドリー施設で洗濯代行を実現できています。メンテナンスに関しては、何か問い合わせをしたときも、すぐに応えていただけるのでたいへん助かっています。私たちも気軽に連絡ができますし、対応が早いので今のところ困っていることはありません。

もちろん、事業として行うためにはランドリー機器の導入などで初期費用がかかります。けれど、洗濯は生活の一部です。お子様がいるご家庭は洗濯物の量も回数も多いと聞いていますし、保護者の方々にはとても喜んでいただいています。実際に事業展開している立場からも認定こども園のような子育て関連施設への併設は、とても有効であると実感しています。働く親御さんと子どもたちのためにも、ぜひ全国各地で広めていただけるとありがたいですね。